記者鄧天心／綜合報導
資安龍頭Palo Alto Networks（PANW）創辦人奈爾祖克（Nir Zuk）在銀行業的野心正迅速擴張，就在他創辦的以色列數位銀行Esh Bank剛同意以約5億新謝克爾（約1.63億美元）出售給Isracard後，祖克隨即轉向美國市場，向舊金山聯準會（Federal Reserve）遞件申請，計畫收購加州自由銀行（Liberty Bank）母公司的大量股權。
這項收購案象徵著祖克在全球金融領域的第二次重大投資。自由銀行（Liberty Bank,N.A.）是一家聯邦特許銀行，管理資產約4.4億美元，具備全美營運牌照，並受美國貨幣監理署（OCC）與聯邦存款保險公司（FDIC）監管。
若申請獲准，祖克將成為該行最大股東，並計畫與Yuval Aloni一同加入控股公司董事會，同時提拔Esh Bank現任副董事長Nadine Bodo-Trachtenberg出任董事。
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除了祖克個人資金外，此交易還吸引了金融科技界的重量級人物，The Bancorp創辦人貝西柯恩（Betsy Cohen）與丹尼爾柯恩（Daniel Cohen）母子參與投資，柯恩家族在Fintech領域深耕多年，曾創立創投公司Cohen Circle，貝西柯恩更是SPAC市場的領軍人物，此次收購後，原大股東Stone Point Capital與Reverence Capital Partners預計將保留少數股權。
祖克此次出手並非心血來潮，他目前仍是Esh Bank母公司以及金融核心系統開發商eOS的重要股東，他的核心戰略是利用這些現成的銀行牌照作為「發射台（launchpad）」，實測由eOS開發的AI原生銀行系統，然而，這場轉型也伴隨著陣痛，據傳隨著Esh Bank的出售，技術公司eOS預計將裁員數十人。
對於奈爾祖克來說，收購Liberty Bank不僅是為了跨足金融業，更是為了驗證AI在高度合規環境下的實戰能力，透過整合AI工具來處理數據、偵測詐騙與自動化核貸，他試圖證明資安背景與AI能徹底顛覆傳統銀行的低效運作，然而，美國監管機構對於科技資本入主銀行一向嚴謹，AI銀行實驗能否順利落地，全球金融圈都在關注。
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資料來源：wsj
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