記者彭夢竺／整理報導
在全球科技產業中，Google無疑是最具代表性的品牌之一，在生成式AI尚未盛行的年代，「Google一下」已成為搜尋資料的代名詞。然而，這個獨特的品牌名稱，其實起源於一場純粹的拼寫錯誤。1997年，當史丹佛大學的2位創辦人拉里·佩奇（Larry Page）與謝爾蓋·布林（Sergey Brin）準備為他們的搜尋引擎註冊網域時，原本屬意的名字是數學術語「Googol」，卻因一時手快拼錯，意外創造了科技史上最著名的商業謬誤。
從BackRub到數學巔峰 尋找象徵無限名稱
Google的前身是由佩奇與布林在史丹佛大學宿舍開發的搜尋引擎「BackRub」（背部按摩），意指透過反向連結（Backlinks）來評估網站權威度。
隨著技術成熟，他們希望換一個更能體現「整理全球龐大資訊」宏大願景的名字。當時，佩奇的研究室同僚西恩·安德森（Sean Anderson）提議使用數學術語「Googol」。
這個詞由美國數學家愛德華·卡斯納（Edward Kasner）的9歲姪子米爾頓·西羅塔（Milton Sirota）所創，代表數字1後面接著100個0（即10的100次方），這個天文數字完美象徵了搜尋引擎處理無窮數據的能力。
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註冊網域致命手誤：安德森的「神來一筆」
根據史丹佛大學電腦科學系的研究記錄與安德森本人的回憶，1997年9月，安德森在電腦前替佩奇查詢「https://www.google.com/search?q=Googol.com」這個網域是否尚未被註冊。或許是因為發音相近，安德森在鍵盤上敲下了「https://www.google.com/search?q=google.com」。
佩奇在看到搜尋結果後，驚覺這個拼法比原本的數學術語更簡潔、更有設計感，且該網域當時確實尚未被註冊。當天深夜，這對搭檔便正式註冊了「https://www.google.com/search?q=google.com」。這場拼寫意外，讓一個原本生硬的數學名詞，轉化為一個發音輕快、充滿現代感的全新單字。
第一張支票的尷尬 連投資人都跟著拼錯
這項拼寫錯誤的影響力甚至延伸到了公司的融資階段。
1998年8月，太陽微系統（Sun Microsystems）的共同創辦人安迪·貝托謝姆（Andy Bechtolsheim）在看完佩奇與布林的簡報後，認為他們潛力無窮，立刻掏出支票簿。
然而，當時這家公司根本還沒正式成立，貝托謝姆在支票的收款人欄位直接寫下了「Google Inc.」，為了能兌現這張面額10萬美元的支票，佩奇與布林被迫火速以「Google」之名完成公司登記手續。這張著名的支票不僅是Google的第一筆種子基金，也從法律層面確認了這個「錯字」的品牌地位。
1998年公司正式成立後，Google迅速崛起。根據StatCounter數據，截至2024年，Google在全球搜尋引擎市場的市占率長期維持在90%以上，遠高於其他競爭對手。
此外，根據Brand Finance與Interbrand等機構評估，Google長年位居全球最有價值品牌前列，品牌價值達數千億美元規模。
創造商業奇蹟 從數學術語變為全球動詞
如今，Google的母公司Alphabet市值早已突破兆美元大關，當初那個原本代表10的100次方的願景，雖然在拼寫上偏離了軌道，卻在商業價值上遠遠超越了任何數學極限。
根據《牛津英語詞典》（OED）的記載，2006年「Google」正式被收錄為動詞，這場1997年的拼寫錯誤，最終演變成人類歷史上最強大的品牌符號。
參考來源：
Google Official Blog: From the Garage to the Googleplex (2024 Archive)
Business Insider: How Google Got Its Name – The Story of the Googol Spelling Mistake (2023)
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